Cosenza

Cosenza è la città più importante nel raggio di venti chilometri dalla struttura, e si raggiunge in poco meno di venti minuti di auto. È divisa nettamente in due: la città nuova, moderna e commerciale, distesa lungo Corso Mazzini, e il centro storico antico, arrampicato sul colle Pancrazio alla confluenza dei fiumi Crati e Busento.

Il cuore del centro storico è il Duomo di Santa Maria Assunta, consacrato nel 1222 alla presenza dell'imperatore Federico II. Nel 2011 l'UNESCO gli ha attribuito il riconoscimento di Patrimonio Testimone di Cultura di Pace. All'interno si trovano il monumento funebre di Isabella d'Aragona e, nel museo diocesano, la Stauroteca donata da Federico II.

Da lì si sale lungo Corso Telesio, la spina dorsale della città vecchia, intitolata al filosofo Bernardino Telesio che a Cosenza nacque nel 1509. La strada attraversa botteghe, palazzi nobiliari e piazze, e passa davanti al Teatro Rendano, il teatro d'opera della città, prima di arrivare in cima al Castello Normanno-Svevo, da cui si vede tutta la valle.

Nella città nuova, lungo Corso Mazzini, si sviluppa invece il Museo all'aperto Bilotti: un percorso pedonale con sculture donate alla città, da vedere semplicemente camminando. Poco più in là, il ponte di San Francesco di Paola, progettato da Santiago Calatrava, è diventato uno dei simboli contemporanei di Cosenza.

Una leggenda molto antica vuole che alla confluenza del Crati e del Busento sia sepolto Alarico, re dei Visigoti morto a Cosenza nel 410 d.C. La tomba non è mai stata trovata, ma la storia continua ad accompagnare la città.